เรื่องของวัยรุ่น 12 คนนัดกันฆ่าตัวตายหมู่ที่โรงพยาบาลร้าง แต่แล้ว มีเหตุให้ต้องพูดคุยกันเพราะมีคนที่ 13 นอนตายรออยู่ก่อน ณ จุดนัดหมาย ... premise ของเรื่องเข้าท่าและน่าสนใจฮะ อ่านไปสักพัก นึกถึงบทละคร (ที่เริ่มจาก teleplay) ของ Reginald Rose เรื่อง Twelve Angry Men ในแง่ของรูปแบบซึ่งมีคน 12 คนมาพูดคุยกันเพื่อหาข้อตกลงบางอย่างร่วมกัน ในบทละคร 2 องก์ของ Rose ลูกขุน 12 คนต้องให้คำตัดสินต่อศาลว่าวัยรุ่นคนหนึ่งฆ่าพ่อตัวเองจริงมั้ย สำหรับเรื่องนี้ วัยรุ่นทั้ง 12 ต้องโหวตว่าจะเดินหน้าต่อหรือยกเลิกแผนการ (มีตอนหนึ่ง เผลอเห็นคำคำหนึ่งจากหน้าคำนำสำนักพิมพ์ ซึ่งปกติเราไม่เคยอ่าน เห็นคำว่า 12 Angry Men จึงรู้ว่านิยายเรื่องนี้ได้แรงบันดาลใจมาจากภาพยนตร์ ซึ่งก็ดัดแปลงมาจากบทละครนั่นแหละ) โดยทุกคนมีสิทธิที่จะออกจากห้องประชุมไปตอนไหนก็ได้ ตามเจตจำนงเสรีของเขา สาเหตุที่กลุ่มวัยรุ่นยังไม่โหวตดำเนินการก็เพราะคาใจว่าคนที่ 13 ที่นอนอยู่นั่นเป็นใคร เขาอาจจะถูกฆ่าแล้วถูกนำศพมาอำพรางไว้ด้วยหรือไม่ ไม่ใช่การตายด้วย free will ของเขาเอง ถ้าเป็นแบบนี้แล้ว คนนอกที่มาพบศพทุกคนภายหลังจะเข้าใจว่าพวกเขาทั้ง 12 เป็นคนฆ่าหรือเปล่า ทำให้การตายของพวกเขาไม่เป็นไปตามเจตนารมณ์เดิมของพวกเขาแต่ละคน สุดท้ายการพูดคุยก็นำไปสู่การตั้งคำถามว่าทำไมเธอถึงอยากตาย
อ่านบทการพูดคุยถกเถียงของตัวละครแล้วอดไม่ได้ที่จะนึกถึงประโยคแรกอันโด่งดังใน Absurdity and Suicide ของกามู (จาก The Myth of Sisyphus and Other Essays)
"There is but one truly serious philosophical problem, and that is suicide."
แค่นึกถึงประโยคนี้เฉย ๆ นะฮะ ตัวบทนิยายไม่มีความเป็นปรัชญา absurdism และได้เน้นย้ำบทบาทของ free will ถี่เหลือเกิน ซึ่งเป็นสิ่งที่ absurdists ไม่น่าจะให้คุณค่าสักเท่าไร ถึงแม้เราจะพยายามคิดต่อหรือตีความเพื่อมองให้เห็นว่า พฤติกรรมของตัวละครเหล่านั้นบ่งบอกถึง meaninglessness ในโลกที่พวกเขาถูกบังคับให้คนหาหรือสร้างความหมาย (meaning) กระนั้น เราก็ไม่ได้มองว่านี่เป็นนิยาย exsitential นะ กลับเห็นเป็นนิยายสืบสวนที่พล็อตซับซ้อนแบบญี่ปุ่นทั่วไปนี่แหละ ภายใต้สถานการณ์ที่พิเศษและน่าสนใจ อ่านสนุกแบบนิยายสืบสวน ตอนใกล้จบ อ่านแล้วสะดุดใจประเด็นหนึ่งคือ ตัวละครที่ชื่ออันริบอกว่าเธอคิดฆ่าตัวตายครั้งแรกตอนอายุ 4 ขวบ คำถามผุดขึ้นมาในหัวทันที เด็กสี่ขวบเข้าใจ concept ของความตายรึยัง เข้าใจว่ายังไง แล้ว concept ของการฆ่าตัวตายล่ะ เป็นไปได้จริงหรือไม่ อ่านจบก็ google ป้อนคีย์เวิร์ดสามคำ 'youngest commit suicide' เจอผลลัพธ์ (ที่ไม่ได้และไม่อยากคลิกเข้าไปอ่าน) เป็นข่าวเด็ก 6 ขวบ
ประโยคถัดจากนี้เปิดเผยเนื้อหาสำคัญ (ของนิยาย 2 เรื่อง) อันริอยากฆ่าตัวตายเพราะติดซิฟิลิสมาจากแม่ ในหัวเราพาไปนึกถึงฉากหนึ่ง ในนิยายอีกเรื่องหนึ่ง เป็นเรื่องของเด็กชายผู้เกิดใต้โต๊ะขายปลาจากแม่ที่เป็นซิฟิลิสเหมือนกัน แถมยังพอตัดสายสะดือด้วยมีดหั่นปลาเสร็จก็ตั้งใจจะปล่อยให้ตายอยู่ตรงนั้น แต่เขาปฏิเสธที่จะตายด้วยการแหกปากร้องลั่น เขาไม่ยอมถูกแม่ฆ่าตาย แต่ยอมฆ่าตายเพราะความชิงชังคนด้วยการถวายตัวเป็นอาหารของสิ่งที่เขาเกลียด ... Jean-Baptiste Grenouille